来自神秘世界的《毒药师》
莉兹·威廉姆斯（ Liz Williams ）的新作《毒药师（ The Poison Master ）》是一部很有趣的作品。这本书的书脊上印着“科幻”，但实际上融合了大量奇幻的元素。故事中写到星际旅行，人类进化和科技进步，然而整个世界体系是依据犹太神秘教的架构，关于炼金术士这一职业的描述也会让奇幻爱好者很高兴地指出来说，看，这就是奇幻。
故事发生在一个被称为“伏光（ Latent Emanation ）”的星球，那里的人类都成为某种喜好黑暗的奇怪生物“黯主（ The Lords ）”所奴役，而有一部分人类则甘愿充当“黯主”的爪牙，这些人被称为“黯祭司（ Unpriest ）”。女主角艾莉维·狄（ Alivet Dee ）是一个炼金师，依靠给颓废的人类贵族提供娱乐性的体验药剂赚取生活费，更重要的是，赚取赎金，有朝一日可以赎出在“黯主”的宫殿中充当奴仆的孪生姐妹。但是突然之间发生了意外，使得情节急转直下，迫使你一路读下去，直到最后一个字：她的一个客户，一个贵族家庭的女继承人，在吸入了她提供的药剂之后死了。艾莉维被迫匆匆出逃，以躲避黯祭司的追捕，而她唯一的盟友是一个自称来自“海斯（ Hathes ）”的毒药师（ Poison Master ），然而这个盟友神秘而深不可测，令人不得不怀疑他究竟有多可靠 ……
书中还有另外一条情节线，讲述了艾莉维的先祖约翰·狄博士（ Dr. John Dee ）如何找到在各个不同世界中穿梭的方法。这虽然不是主线，但同样有趣，历史上确有约翰·狄此人，是十六世纪伊莉莎白一世时期英国著名的科学家和神秘学家。看作者如何将她的想象编织进历史记载中约翰·狄的生平也是饶有兴味的事。
本书成功地描绘了若干个不同的世界，以及其中居住的异种族，制造了一幕幕令人印象深刻的场景。唯一的遗憾是结尾稍嫌不够有力，因而显得让人思考回味的空间不是太大。不过既然它有一个好故事，叙述的手法又适合这个故事，那么就可以称得上一本好书了。