【书评翻译】月之花园：玛拉兹英灵录（1）
作者：斯蒂文·艾里克森
评论：Neil Walsh
翻译：husy
《月之花园（Gardens of the Moon）》目前已由Bantam公司在英国，澳大利亚和新西兰出版。斯蒂文·艾里克森（Steve Erikson）最近还跟德国一家出版商签订协议。然而，北美的读者还得从国外定购才行——直到某个机灵的出版商嗅到艾里克森的才气。【译注——美国将于 2004年6月出版发行】
根据和送评样书一起发来的促销资料，作者花了六年在这个计划上。而结果显示这些工作没有白费。他创造了一个详尽丰富的幻想世界，不在你可能见过的任何一个之下。你会很高兴没有生在那个世界，但是它又如此引人入胜，让你爱不释手。
这本小说中包含了如此多的事件，甚至要写一个剧情摘要都很难。概括来说（这么说并不很确切）：玛拉赞帝国（Malazan Empire）在横跨大陆的大扩张中，遭遇了月巢（Moon's Spawn）的抵抗，这是一座漂浮的堡垒，其中居住着一个古老的魔法战士种族，他们跟各个自由城邦结盟，对抗帝国。同时，帝国内部存在着困难，因为有些帝国军队更加效忠他们的指挥官，而不是女皇。并且，出于某些原因，诸神也卷入其中，尽管他们的动机可能是什么一开始并不太清楚……
这是那种很难说谁是好人，谁是坏人的故事。你也许觉得说是一系列深浅不一的灰色比较合适，但整体来说似乎相当灰暗。我甚至不能确定是否真的有好人，然而许多恶人却相当令人同情，而且所有角色都很有趣，值得关注。
很明显，艾里克森为他的世界设计了庞大的历史背景，而他给我们看的仅仅是冰山一角。而且除了世界的历史之外，还有角色的历史。从一开头，读者就毫无疑问地知道，这并不是开头。
书的前面几章压抑，黑暗而血腥。在最初的几页中，读者被投入了魔法战斗之后的场景，极端邪恶，极端混乱。痛苦，折磨，淤血，苍蝇。还有成堆的尸体。令人作呕。涉及魔法的战斗有可能会变得非常可怕，艾里克森成功地奉上了一幕大规模杀伤的恐怖场景。
但血腥和恶心并不是全部。其中也有某些神秘因素，由此，我们置身于故事当中，有一阵子都不大明白到底是怎么回事。还有大量斗篷与匕首之类的元素，间谍探察间谍，有时候他们甚至根本不知道是站在哪一边！（故事的后半部分，在达鲁吉斯坦（Darujhistan）城中的那部分，让我想起费斯特【译注——指 Remond E. Feist， “Rift War Saga”的作者】的一些作品——尤其那些多姿多彩的人物。）
这是一部令人惊奇的开篇奇幻小说。世界非常真实生动，各个角色都是让你愿意花时间去了解的人物。世界历史极其复杂，其时间跨度达数十万年。人物历史和互动同样复杂而有趣。当然，这种复杂性也可以被认为是此书的最大缺陷。有时看上去似乎实在太复杂了。
毫不意外，这只是玛拉赞衰亡录的第一部。计划中有十本书——等等，先别跑开。听我说完。计划中这一“系列”有十本书，但每一本都将是独立的故事，按照时间顺序，通过贵族世家帕兰（Paran）家族的三位成员而串联起来，每位成员都在玛拉赞帝国的历史中扮演了重要角色。（在这一本中，加诺斯·帕兰上尉（Captain Ganoes Paran）扮演了关键角色，他刚被分配了新的职务，当天就在一条小巷中遇刺。当然，实际上他的介入远不止如此，但……读起来看吧。）
我想你会有疑问，“真的吗？这是一部独立的小说？”
好吧，实事求是地说，这不是十本一系列连续作品的第一部，这是一套又长又复杂，而且引人入胜的系列书。市场中已经充斥着大量奇幻系列小说，但这套书——根据这第一部来看——有潜力成为独具特色的作品。
作为一个系列的第一部也好，或者仅仅是它本身也好, 《月之花园》当然都是一本值得读的书。故事基本上是独立的，诸多问题得到了解答，间谍也差不多都搞清了谁在监视谁，为了什么原因，玛拉赞帝国历史的一个篇章或多或少得到了总结。然而显然还有一些为续集作的铺垫（预计可在2000年6月看到下一本【译注——这一系列的第二本Deadhouse Gates已于2000年9月在英国发行】）。在这个世界中，还有那么多的材料可以用来写作，我毫不怀疑，艾里克森凭借这本书，已经牢固地建立了他作为奇幻作家的职业生涯。